Chip per computer fotografato da vicino su sfondo blu
Copilot: Microsoft ne chiama così sette prodotti diversi
C'è anche un ottavo nome che non è nemmeno un software: è un adesivo su un portatile con un chip abbastanza potente.
Cerchi «cos'è Copilot» su Google, e la risposta che ti serve dipende da quale Copilot intendevi, perché non ce n'è uno solo. Microsoft usa lo stesso nome per sette prodotti software diversi, con licenze e accesso ai dati differenti, più un marchio che sta su un adesivo del portatile e non è nemmeno un programma. Non è un dettaglio da addetti ai lavori: chi ha usato la chat gratuita di Copilot pensa di sapere cosa fa il Copilot dell'ufficio, e sbaglia quasi sempre.
Il software: quattro Copilot, quattro licenze
Il primo è Microsoft Copilot gratuito, quello su copilot.microsoft.com: risponde con l'intelligenza artificiale e attinge alla ricerca sul web, e non serve un account per iniziare a chattare — accedere con l'account personale aggiunge in più la cronologia delle conversazioni, la creazione di immagini, conversazioni più lunghe e le interazioni vocali, lo spiega la pagina di supporto Microsoft che mette a confronto le due versioni. Il secondo è Copilot Chat (Basic), incluso in alcune licenze Microsoft 365 idonee: per impostazione predefinita usa solo dati web, e per fargli leggere un documento aziendale devi caricarlo tu, a mano, dentro la conversazione — non lo va a cercare da solo. Il terzo e il quarto sono Microsoft 365 Copilot Basic e Premium: vivono entrambi dentro Word, Excel, PowerPoint e Outlook, ma solo il Premium, quello con la licenza aggiuntiva a pagamento, legge davvero la posta, i file e il calendario dell'azienda tramite Microsoft Graph. Il Basic ha un «accesso standard» che, per definizione di Microsoft stessa, può rallentare nelle ore di punta perché condivide la capacità del servizio con altri utenti.
Tre Copilot che non aprono mai Word
GitHub Copilot non ha niente a che fare con gli altri quattro: è un assistente per scrivere codice, integrato nell'editor, con un abbonamento a parte che paga chi programma o l'azienda per cui lavora — GitHub lo descrive come lo strumento IA per sviluppatori più diffuso al mondo, cifre sue, da leggere come marketing aziendale e non come misura indipendente. Microsoft Security Copilot è per chi fa sicurezza informatica di mestiere: risposta agli incidenti, caccia alle minacce, niente a che vedere con un riassunto di email. Copilot Studio è ancora un'altra cosa: uno strumento a basso codice per costruire agenti su misura, il bot che risponde ai clienti di un'azienda, per dire. Tutti e tre hanno una licenza indipendente: pagarli non richiede il Copilot da ufficio, e averlo non ti dà in automatico gli altri due.
L'ottavo nome, e non è nemmeno un programma
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Poi c'è Copilot+ PC, e qui la confusione è quasi comprensibile: sembra un'altra versione del software, ed è invece una categoria di hardware. Per guadagnarsi l'etichetta, un computer Windows 11 deve avere un chip NPU capace di più di 40 bilioni di operazioni al secondo, lo specifica la pagina di supporto Microsoft dedicata proprio ai Copilot+ PC, oltre ad almeno 16 GB di memoria sui modelli Surface presi come esempio. Quel chip in più serve a funzioni che girano sul dispositivo stesso: Richiamo, i sottotitoli in tempo reale, la generazione di immagini con Cocreator. La chat che risponde alle domande gira comunque sui server Microsoft: un portatile senza quell'adesivo fa funzionare Copilot lo stesso, solo senza quelle funzioni in più.
Il modo pratico per non sbagliare è chiedersi cosa stai cercando, non che nome hai sentito nominare. Se vuoi un assistente gratis per una domanda al volo, è il primo. Se in ufficio un collega ha Copilot dentro Word e tu no, il problema è la licenza Premium mancante, non un guasto. Se programmi, il Copilot che ti serve ha un abbonamento GitHub separato. E se il tuo prossimo laptop porta l'adesivo Copilot+, stai comprando un chip più veloce per due o tre funzioni locali, non un'intelligenza artificiale più brillante: quella, con o senza adesivo, resta la stessa e resta in cloud.
La riprova più semplice è guardare cosa paghi, non come si chiama quello che usi. Un abbonamento Microsoft 365 Personal o Family porta Copilot dentro Word e le altre app Office; un abbonamento GitHub porta Copilot nell'editor di codice. Nessuno dei due include l'altro, e prima di chiedersi perché «il mio Copilot non fa X» conviene controllare di quale dei sette si sta parlando davvero.
